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알함브라는 주얼리를 착용하고, 감상하고, 경험하는 방법을 지속적으로 고민하는 동시에 컬렉션의 본질에 충실했습니다. 1968년 이후 50여 년 동안 단 한 번도 생산을 멈추지 않았습니다. 이는 역사적으로도 매우 중요한 점인데 지금 우리가 착용하는 주얼리가 곧 역사이자, 역사에 의해 만들어진 창조물이기 때문입니다. 이러한 알함브라의 일관된 역사는 높이 평가될 만하고 최근 20년간 더욱 강한 존재감을 발했습니다. 상품을 넘어 역사를 지닌 주얼리로서의 의미가 깊어졌고 인류 문화유산이 되었습니다. 그리고 변함없는 장인 정신과 긍정적 상징을 내포한 신화적 컬렉션이 되었습니다.

알함브라가 등장한 1960년대는 구시대적 태도를 거부하고 새로운 아이디어가 번성하던 문화적 변혁의 시기였습니다. 반클리프 아펠은 천재성을 발휘해 이러한 시대상을 읽고 대중문화 요소를 작품에 활용했습니다. 사랑과 평화, 반전을 부르짖던 청년 문화, 히피 운동 등을 분석하며 지속 가능한 아름다움을 찾았고 기하학적 디자인과 풍부한 질감을 적용한 주얼리를 완성했습니다. 바로 자유롭고 개방적이며, 다채로운 알함브라 컬렉션입니다.

알함브라 컬렉션은 ‘라 부티크 반클리프 아펠’에서 당시로는 놀랍도록 대담한 주얼리 이상의 무언가를 선보였습니다. 바로 라이터, 커프 링크스, 브로치 등 일상의 디자인 소품입니다. 하이 주얼리 브랜드의 이러한 행보는 가히 혁명적이었습니다. 착용하고 있다는 사실조차 잊을 수 있지만, 주얼리를 보다 쉽고 편하게 착용하고 일상의 품격을 높일 새로운 방식을 제안한 것입니다. 또 당시 보여주기 위한 것이 아닌, 자신을 위해 주얼리를 구매하는 여성이 늘어났습니다. 이러한 점과 옐로 골드 소재의 인기가 높았던 시대상도 헤아려 오트 쿠튀르와 기성복이라는 당대의 권위적인 전통과 관습을 거부하고 아방가르드하고 현대적인 접근을 통한 주얼리그 이상의 가치를 구현했습니다.

반클리프 아펠에게 색채는 아름다움의 산물입니다. 항상 무언가 새로운 것이 있고 코너를 돌면 또 새로운 것이 나오는 다색의 우주, 즉 알함브라의 세계를 만들었기 때문입니다. 풍부한 색채와 소재를 통해 끊임없이 창조했고, 우드, 장식 스톤과 질감을 입힌 금 등은 알함브라 컬렉션만의 독자적이며 차별된 요소가 되었습니다. 그리고 알함브라 컬렉션의 가장 큰 매력은 높은 활용성입니다. 고급스러우면서도 절제된 분위기를 연출하며 어떤 상황에서도 잘 어우러집니다.

반클리프 아펠의 아카이브를 찾은 니컬러스 포크스는 말합니다. 반클리프 아펠의 예술성과 헤리티지, 그리고 어떻게 작품을 구상하고 만들었는지를 들여다보면 그 매혹적이고 환상적인 이야기에 금세 빠져든다고 말입니다. 그리고 그 안에서 일회성의 특별 이벤트가 아닌, 일상에서 쉽고 즐겁게 착용할 수 있는 반클리프 아펠을 통해 시간을 초월한 연속성을 읽을 수 있습니다. 변치 않는 상징과 장인 정신이 깃든 아카이브가 단순 기록 보관의 용도를 넘어 인류의 위대한 유산이 된 것도 이러한 연속성이 있기에 가능했습니다.

반클리프 아펠은 착용하는 사람에 따라 각기 다른 변화 무쌍한 연출이 가능합니다. 마치 카멜레온과 같이 정형화되지 않고 자유로우며 개인적 해석이 가능한 예술 작품입니다. 오랜 역사를 거치며 미묘한 노스탤지어가 생겼고 놀라운 현상도 만들어졌습니다. 할머니, 어머니 혹은 딸의 남자 친구 등 세대와 성별을 넘나들며 착용하거나 각기 다른 세대에 탄생한 알함브라 브레이슬릿을 여러 개 레이어링하기도 합니다. 이러한 알함브라의 독자성은 오늘날의 많은 것이 사라지더라도 지속적으로 이어질 것입니다. “알함브라는 단순한 하이 주얼리 그 이상으로, 자연스럽고 우아하며 직관적인 아름다움을 선사합니다.